En resa som började med grindar och karameller
Det var den 16 juni 1925 som allt tog sin början. I Lumparland, bland åländska landsvägar och öppna fält, fick bonden Karl A. W. Karlsson tillstånd att bedriva yrkesmässig linjetrafik mellan Lumparland, Lemland och Mariehamn. Hans buss, ÅL 83, blev ett välbekant inslag på vägarna – och starten på något mycket större.
Karlssons dotter Milda minns fortfarande hur hon som liten flicka fick följa med sin far på turerna. Hennes uppgift var att öppna de 20 grindarna längs vägen, och belöningen var enkel men värdefull: läsk och karameller. Det var en tid då varje resa var ett äventyr, och varje passagerare en del av berättelsen.
Familjen bytte senare efternamn till Williams, och med tiden växte verksamheten. Genom sammanslagningar, förvärv och generationsskiften utvecklades det lilla bussbolaget till en viktig aktör inom åländsk kollektivtrafik.
1931: Karl Timo Williams får tillstånd att bedriva linjetrafik på samma sträcka, och bussarna registreras i hans namn.
1945: Timo och Toivo Williams köper södra Lemland-linjen och utökar verksamheten.
1947-1951: Toivo Williams tar över ytterligare trafiktillstånd och verksamheter, vilket stärker bolagets position.
1964: Företaget Williams & Co bildas efter sammanslagning med Föglö Bussbolag, samtidigt som resebyråverksamheten startar.
1983: Williams & Co och Eckerö Busstrafik Ab fusioneras och Williams Buss Ab grundas och blev således en del av Rederi Ab Eckerö-koncernen. Den nya styrelsen bestod av representanter från Eckerö, Mariehamn, Föglö och Jomala.
